第一章 圣旨

    “对了！”

    “最近听闻朝廷又大动刀兵，当今圣上相隔两年，再度北征，继两年前收复三城后，再下德州两城，为不世奇功！我大夏朝开朝不久连失四大州，七百余年有守无攻，有败无胜，只有当今能两战连捷，使普天齐庆，万千臣民赞颂，共尊帝号，开平！”

    “官府榜文上说，七百年首度收复失地，两番大胜，圣上能得帝号开平，是喜事连连。所以圣上决定举国推恩，大城开夜禁五日，赦小罪以下刑犯，诸税减半一年，最后更难得提及了皇亲国戚。”

    众所周知，当今圣上勤政爱民，文治武功，单独对皇亲国戚十分苛刻。不止大大提高了宗室大考的难度，令各家勋贵的子弟们怨声载道，谁家稍有小错，必定遭到圣旨斥责，反倒哪家对朝廷有大功绩，也会比寒门贫民出身的，受到的奖励起码少两三倍。

    所以听说就算如今的京城，王公贵戚家接到圣旨，都是诚惶诚恐，唯有这次的盛事，才明确恩惠到了皇亲国戚们。

    八成能确定太监的来意，刘恒的心终于定了些。虽说因为家世落破度日艰难，但他家好歹也挂得上皇亲国戚的头衔，又说是推恩，那就是好事上门了！

    想到这里，刘恒难免心头火热起来，能惠及到他的皇恩，少说是提升荣职增加月钱，再上或许能提前得到封地，最高，最高说不定……甚至能提前袭爵？！

    强压下激动情绪，连太监那鄙视恶劣的态度也不大在意了，刘恒正头巾扫平领袖，朝太监微微躬身。

    “乾州留安县刘恒，见过御使！”

    “你就是刘恒？”

    宦官打量着一老一少，狭长双眼定格在面前的清秀少年身上，只见少年看起来年岁不大，但已然是眉清目秀，打扮虽说寒酸单薄，却也十分得体，显出一股子灵动的文气，比起大多数勋贵子弟掩不住的纨绔气质，更见难得。

    但越显得独特，越让宦官看不顺眼。

    因为哪怕这种家道落破至极的勋贵子弟，也能有读书上进的机会，而他别说读书，家里只为了两块菜饼子，就把他净身卖进了宫里，一辈子不能人道，战战兢兢苟活。

    别的勋贵家天生富贵，他从来生不出攀比之心，因为早知道了人生来三六九等。可和这刘家相比，同样贫困，差的竟只是一层勋贵的头衔，处境依旧天差地别，怎能不让他心里生出嫉恨戾气？

    可惜你家落破，可惜……你就是日后真能长成人中龙凤，又能如何？

    心里冷哼了一声，也不知想到什么，终于让他心气平顺，隐隐冷笑起来。

    “接旨吧！”

    不知宦官心里转过的念头，刘恒只觉得奇怪，为何宦官的态度又冷淡了不少，但听这声尖喝，顿时一凛，努力平心静气，照着书本提及的接旨礼仪，深深弯下腰去。

    这大礼是有讲究的，所谓见旨如见君，需要腰与地平的程度，头低于圣旨，代表地上万民尊拜天子的礼数。

    “荣亲王三十八代玄孙，顾北候第六代玄孙，刘恒，恭迎圣旨！”

    庄重念着家族荣耀，刘恒直觉着新奇，从没想过有一天，他也能接到圣旨这等天下至高至贵的皇信。转念又不禁莞尔，说是至高至贵，可说白了不就是皇帝这大家主，写给他这旁支子弟的一封信么？

    宦官直腰正身，袖中恭敬捧出一卷金绸。

    黄卷金灿灿，明晃晃，黄昏中都让人难以直视，才摊开来，一股浩瀚贵气竟已压得人透不过气，这卖相无需勘验，必是真品。事实上如今皇威浩荡，也没人敢冒着诛九族的巨险，斗胆去伪造圣旨。

    “威德开平大皇帝诏曰，奉恩将军刘恒，年方着冠，文疏武劣，不思进取，有愧皇祖列宗……”

    不对，不对头！才听个开头，就让刘恒越来越惊愕。