第一千零一百三十三章 震惊的查理一世

银流入他们的帝国腹地。他们的帝国首都拥有很多资产超过一万英镑的商人，而且还不是最富有的商人群体。在被称为江南的地区，更是拥有不少资产超过十万英镑的富商。”康普顿极力向查理一世描绘东方华夏的强盛，试图让查理一世对东方产生强烈的兴趣和追赶的欲望。

    查理一世听后更加沉默，这次有看上去极为真实的照片为证，他不得不相信康普顿伯爵和格林维尔爵士的阐述。

    “我不明白为什么完全是钢铁、如此沉重的火车能够跑的比马车还快。”查理一世将照片放下来，百思不得其解。

    “据说他们使用了一种叫做蒸汽机的机器，陛下您看这整个车头，就是这个玩意提供的马力拉动后面的车厢走动。”康普顿伯爵指着黑白照片中的蒸汽机车车头部位说道。

    “车头是如何提供马力？一团铁块如何能够让它动起来？”查理一世被康普顿伯爵一提醒，觉得蒸汽机车的结构的确有几分古怪和不同寻常，但很难想象蒸汽机车是怎么运动的。

    “很有可能是通过齿轮和轮轴来让铁块动起来，这个铁做的轮子和马车的木轮差不多，而且左右相对的铁轮之间的距离就和大马车的两个轮子之间的距离一致。至于到底是什么在给它提供力，很有可能和煤炭有关，我们的人观察到这一节车厢装载了大量的煤炭。”康普顿伯爵推测道。

    “煤炭？我们不列颠是欧洲最大的煤炭产出国，但是煤炭除了取暖还有什么作用？如果不是木柴越来越昂贵，没有人会乐意使用会产生大量浓烟的煤炭。”查理一世说道。

    他不知道此时不列颠的煤炭产量已经是欧洲大陆各国煤炭产量总和的三倍，而越来越多的煤炭间接促进了煤炭作为燃料引发了第一次工业革命。在现在煤炭对于不列颠的意义在于取代越来越少的木柴充当廉价的替代品。

    查理一世更是无从想象煤炭如何成为了蒸汽机车的燃料。

    “煤炭燃烧可以产生热量，让人和空气变得暖和，臣想可能是类似的原理吧。”康普顿伯爵做出自己觉得不成熟的推测。他直接将热能和机械能联想在一起。

    如果不是楚云到来，不列颠因为采煤业的快速发展，在几十年后就有人将蒸汽机在采煤行业运用，直到瓦特改进蒸汽机，蒸汽机技术更加成熟。

    “……”查理一世对于康普顿伯爵模糊的推测不甚理解，他还是无法想象热能如何转换成机械能？煤炭燃烧又如何让齿轮动起来？

    少了水蒸气这个媒介和活塞等零件，他们只能够做出最简单的推测了。

    但是这不难让查理一世认识到这不是什么巫术，而是煤炭和钢铁联合形成的奇迹。

    “因此臣提议陛下应当派出大使长期居住在东方帝国的首都进行考察，详细研究他们的技术和成果。”康普顿伯爵说道。