第二百三十一章 荆襄剧变

说不过是掩盖责任罢了。

    嗯，一定是这样。张总督越想越肯定自己的判断。谷城守将愚蠢，郧阳呢，难道会犯同样的错误？这样看来，明军侥幸于谷城得手，但却夹在郧阳与襄阳之间，不可能再有太大的作为。

    虽然张总督觉得侥幸获胜的明军没有继续南下攻城掠地的能力，但本着料敌从宽的原则，还是命令一个使者火速赶去襄阳，给守军送去自己的手令，命令襄阳守军在任何情况下都不得出战，若是有人敢出城迎敌，一定会军法从事。

    拦江铁索、滚江龙、木寨浮城、造船练兵……张总督作出布置后，又开始专心于如何于江上封堵夔东明军，这些措施全都用上。虽然他也知道象造船练兵这样的办法，是不可能立竿见影的，但不尽人事，如何听天命？

    只是这安心的日子太少，急报又至，这回却是宜城的逃兵跑至钟祥才由钟祥官员发出的告急文书。襄阳总兵官杨来嘉已叛变投敌，带一部兵马假扮败兵，诈开城门，宜城失陷。

    “只有短短的五天！”张长庚看到报告后便大发雷霆。

    根据时间推算，大概是他派往襄阳的使者刚走，明军就到了宜城之下，并以诡计攻克宜城。本来还自诩儒将的张长庚成了马后炮，打脸打得如此彻底，令他又恼又急。

    形势变得愈发紧急，安陆府比襄阳府还要空虚得多，那里不要说缺少有战斗经验的兵将，就是没有战斗经验的军队也没有多少。张长庚知道必须立刻发兵去安陆府的府城钟祥，如果明军侵入安陆府，那就会让整个湖北震动，朝廷上说不定也会问罪于他。

    只是明军攻城拔寨的推进速度简直赶上埋头行军了，或者说很多消息已经被明军所封锁屏蔽，自己的命令传到钟祥，会不会又成了马后炮空响？

    不管怎么样，张总督必须马上发出命令，挽救安陆府，挽救钟祥。他一连串的命令发下去，命令黄州、德安两府的兵马立刻向武昌集中，命令荆州驻军增援钟祥，还越级下令安陆府各地的驻军不必再呆在原来防区，全体以最快速度赶赴府城汇合。

    安陆府虽然空虚，但是每个县最少也都有一、二百士兵，在府内行军也能保证支援速度。这么一拼凑，张长庚估计能有个五千多人。他还给钟祥的官员下令，府城紧急动员，准备大量木石、火油，征发百姓协助防守，不要想着出城反击，立刻把城门统统堵住。

    送信的使者刚刚离开，张长庚又再次追加命令，让各县出兵的同时，把库存的银两也都派人押送到府城。

    既然各县的驻兵都被调空，已经失去了防御能力，这些东西就不如运去府城安全。明军没有了诡计可施，顿于坚城之下，自然会重施故伎，四下掳掠。而且，府城有了银子，便可以激励士兵，并给百姓定下赏格，踊跃帮助守城，等到武昌的援军赶到。

    形势如此紧急，敌人的情报又模糊不清。张长庚为了以防万一，不等各地的军队集中武昌后再一起出发，而是先派出一部分武昌的绿营先乘船沿汉水而上，赶赴安陆府府城协助防守。

    “贼人攻势如此凌厉，恐怕不全是凭的阴谋诡计。”张长庚做完布置依旧不放心，拿着前后的几份报告仔细分析研究，“敌之水师与贼寇会合，估计是携带了大量物资；有水师扼江威慑，贼寇觉得防守无虞，方敢倾巢而出。嗯，没有五六万，也有三四万，否则怎有如此势大？”

    张长庚做出自认为正确的分析，反倒眼前一亮，目光移到桌案上那本被翻得极为陈旧的《孙子兵法》上，一个妙计涌上了心头。

    贼人巢穴空虚，而夷陵的大军不乘时而动，更待何时？这岂不正是“围魏救赵”之计。如果能乘虚攻破贼寇的东线防线，直捣其老巢，迫使贼寇携家带口进行战略转移，就算丢失了荆襄，在战略上也是一着胜棋。

    荆襄虽比夔东富庶，却难比其险要。而且地处三省夹击之中，河南、陕西、湖广大兵合围，剿灭贼寇岂不更易？

    这么一想，张长庚心中豁然开朗。又思虑良久，整理出一个反守为攻的计划，张长庚立刻给夷陵的提督董学礼发出命令，出动大军进攻西山，突破贼寇防线，直捣匪巢。命令发出，张长庚意犹未尽，又预先起草奏章，言说夔东贼寇被其诱至荆襄腹地，老巢被破，已成流寇，三省合击，剿灭只在旦夕之间。

    将奏章放好，张长庚捋着胡须自鸣得意，觉得此计若成，丢失荆襄也对朝廷有了交代，如此有气魄的战略转换，非古之名将难以施展。现在，他就只等董学礼的好消息了。

    ……………

    讨朔军轻取宜城，马不停蹄，又继续南下，兵锋直指钟祥。连续克复地池，装备物资有很大改善，更是搜集了不少船只，以水运输，速度更为快捷。

    兵贵神速，这个兵家最普通的道理谁都懂。能够连续胜利，情报工作当居首功，清军无备、空虚，也是一个关键原因。趁着湖广清军未及调整，或者刚刚作出反应，能多捞点便多捞点，能多造些影响便多造些。

    “反正咱们后顾无忧，汉水上游在咱们手中，不能战则走，清军想必也奈何不了咱们？”

    郝摇旗骑在马上，嘴上说着，还举着望远镜向水面了望，又有些不放心地嘟囔道：“那两个家伙可别不老实，把咱们的东西拐跑了。”

    “你莫要疑神疑鬼。”刘体纯有些好笑地说道：“杨来嘉和洪福都是立了功劳的，此番夺城杀将，在清廷那里已经没了退路。再说，他们的家眷都留在了襄阳，这临时组建的水军又不都是他们的人，还有什么可担心的？”

    郝摇旗想了想，点头笑道：“也是这个道理哈。他俩是延平王旧部，水战还是在行的，若不用他们，倒显得咱们肚量小，不相信他们似的。”

    “若说是用人不疑，岷殿下可为天下第一。”刘体纯慨叹道：“若非如此，凭一旁系宗室，纵是有留守之名，亦难令人归心啊！”

    “殿下虽有容人之量，他人倒是未必。”郝摇旗瞅了瞅旁边，见亲卫都离得稍远，才压低了声音说道：“那晋王虽威名远播，却无心胸。此时他正在川西率军缓逼重庆，与咱们接触的时日怕是不远矣。”

    刘体纯犹豫了一下，说道：“他领一军，咱们亦是一军，互不统属，当无关系吧？”

    郝摇旗连连摇头，说道：“虽是互不统属，却有爵位高低。我和众兄弟私下商议过，拼了命也要多得战功，好歹把你扶到一字王。到时两下见面，有你撑着，咱们也不至太过低头。”

    “兄弟们的好意，我非常感激。”刘体纯拱了拱手，说道：“这功劳是要得，但也不必拼命。岷殿下岂无此等心机，倒让各军不和？在我想来，晋王当主川陕，咱们呢，便是这湖广之地了。”

    “纵是如此，难道老死不相往来？”郝摇旗执拗地说道：“西军出身的已有三位一字王，郡王亦有数名。就为了这个，咱们也得争一争不是？”

    “争是要争的。”刘体纯把目光投向辽阔的汉水，沉声道：“可也要稳妥谨慎，别急躁冒进，以免遭受败绩，徒损实力。长江以南的战事未止，以后还要挥师北伐，建功立业的机会多着呢！要立足长远啊！”

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