第404章 谋夺江陵

前去清剿，一方面固然是兵力不足，另一方面也是船只太少，都是一些小船，千石以上的大战船几乎一艘都没有，这让他怎么渡江作战？

    一早，曹仁带领数十人赶到了码头西侧的造船所，这是他一个月前新建的一座造船所，募到百余名工匠，他打算用半年时间造几艘千石战船。

    其实这也是曹仁的油滑之处，他不敢违抗命令，不肯去攻打去刘备，但表面上又要积极备战，所以他修建造船所，向曹操表明自己认真准备的态度，但实际上，他手中的货船就足以运载渡江，根本没有必要造千石战船。

    造船所内已经修好了两座仓库，两千余士兵正在修筑码头，挑土搬石，工地上一片忙碌，曹仁勒住战马喝道：“把几个将官都找来！”

    不多时，三名牙将上前施礼，“参见大将军！”

    曹仁用马鞭一指码头令道：“立刻停止修建，带士兵们回营！”

    三名牙将面面相觑，不知发生了什么事，但又不敢不从，立刻奔回去招呼士兵集合，准备回营，曹仁见码头已修好大半，不由叹了口气，有点可惜了。

    他清晨时接到了丞相的命令，令他准备将江陵城交给江东军，曹仁虽然有些不舍，但更多却是庆幸，这就意味着丞相放弃了让他剿灭刘备的计划。

    曹仁又来到了造船所，两座存放造船材料的仓库已经建成，百名工匠正在忙碌地拆卸十几艘五百石货船，准备利用货船的材料造船。

    造船所管事立刻迎了上来，躬身施礼道：“启禀大将军，我们已经弄到制作龙骨的材料，准备明天开始动工。”

    曹仁点点头，苦笑一声道：“我是来告诉你，暂时停止造船。”

    管事一愣，又小心翼翼问道：“将军的意思是暂时停止，还是放弃造船？”

    曹仁叹了口气，“应该是放弃造船吧！”

    “那这些船匠都要解散吗？”管事回头看了一眼正在忙碌地百余船匠问道。

    “这倒不必，北方很稀缺这种船匠，好好安抚住他们，以后带去北方。”

    曹仁话音刚落，外面便发生一阵骚乱，只听有人大喊：“江夏军，江夏军杀来了！”

    曹仁大吃一惊，拨马冲出造船所，只见江面上一支船队正急速驶来，都是五百石左右的中型战船，船帆鼓起，在江面上行驶如飞，约五十艘战船左右，桅杆上挂着江夏军的战旗。

    曹仁随即又稍稍松了口气，才五十多艘小战船，还不足以威胁江陵城的安全，但曹仁又担心江夏军大队在后面，他当即纵马向城内奔去，又连声令道：“速调三千弓弩手到岸边防御！”

    不多时，大将牛金率领三千弓弩手疾速赶到码头上，很快排成了箭阵，严阵以待。

    曹仁一口气奔进城内，又跑上了城，这时，长史陈矫和十几名将领已经赶到城头眺望大江上的江夏战船。

    陈矫年约四十余岁，跟随曹操多年，务实能干，深受曹操信赖，他同时也是一个足智多谋之人，正因为这样，曹操才将他留下来辅佐曹仁。

    陈矫见曹仁步履匆忙，便笑道：“镇南将军不必太担心，江陵无恙！”

    曹仁正在担心江夏大军在后面，听他这样说，便连忙问道：“先生怎么知道？”

    “因为风向在三天前才改为东南风，所以就算荆州大军杀来，也没有这么快过来，看这五十余艘战船都是五百石的桨船，由此可知这只是江夏军的前哨，只是为了控制江面。”

    曹仁眉头略略一皱，“先生说他们是为了控制江面？”

    陈矫点点头，“刘璟的真正目的是防止我们把江陵城交给刘备，所以他们要控制江面，不准刘备军队渡江。”

    说到这，陈矫也微微叹息道：“恐怕我们的船只也保不住了。”

    曹仁心中一沉，举目向码头方向望去，只见江夏战船果然向停泊在码头的船只发动了攻击。

    码头上，曹军三千弓弩兵乱箭齐发，箭矢铺天盖地射向江中的船队，但没有任何效果，江夏军战船相距稍远，使曹军箭矢无法射到。

    大江上的江夏军船队并没有靠岸，而是停泊在曹军弓弩兵的射程之外，利用石炮和火箭向停泊在码头上的数百艘渡船发动了进攻。

    只见乱石横飞，一只只装满火油的陶罐凌空射来，在船只上破碎，火油流满一船，很快被火箭点燃，码头上烈焰腾空，数百艘船只被浓烟和烈火包裹，江面上燃起了熊熊大火。