后招,那才叫头痛。
不过也不知道是最近省试在即,还是有人极力针对自己,叶行远看中的比较干净的大客栈,竟然都没有房间。一时间找不到住处,叶行远也只能作罢,先回会馆安顿。
才到汉江会馆,却见掌柜等人已经将叶行远的行李收拾干净,堆在了大厅门口,见他回来,也不说话,只不住拱手作揖道歉,神情满是哀求。
这还真是扫地出门,叶行远面色平静,背上整理好的包裹,手里一把折扇摇了摇,转身便走。
口中轻吟道:“莫听穿林打叶声,何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生!”
不过只是要找个地方安心读书,此处不留人,自有留人处,又何必执着。“仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人?”
风雨如晦,但前路光明,又有何惧?看着叶行远口诵妙句飘然而去,掌柜狠狠的抽了自己一记耳光,只觉得自己迎来送往几十年,今日或许是做了一件最大的错事。
叶行远不在意,别人却不会轻易饶过他。他才没走过半条街,就见张富贵带着一伙人斜刺里走出来并拦在面前,脸上似笑非笑,满是讥讽,“叶相公,几日不见,怎么不见当日气势,却如丧家之犬,连个落脚处都没有?”
这人蓄意挑衅,叶行远浑不在意,只比了个手势道:“此心安处,便是家乡,尔等碌碌之辈,哪里懂得?”
张富贵身边又绕出那日桃花文会结怨的李信,冷笑道:“还以为叶贤弟巴结上穆百万,终身有靠,可惜却被自己兄弟横插一刀,还不是竹篮打水一场空?”
叶行远反唇相讥,“南方有鸟,其名为鹓鶵,子知之乎?夫鹓鶵发于南海而飞于北海,非梧桐不止,非练实不食,非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠,鹓鶵过之,仰而视之曰:‘吓!’今子欲吓我邪?
另外我倒是忘了,李前辈虽然孜孜以求,可惜穆老爷还看不上你,最终才选了唐前辈。汝才为败犬,焉敢来笑我?”
李信闹了个面红耳赤,这是他心中恨事,原本想以此来刺激叶行远,没想到反而是触动了心中隐痛,一时却哑口无言。
这两人联袂而来,叶行远更是确定了心中猜想。张富贵是按察使的人,李信原来拍穆百万马屁,可惜姻缘不遂,便如墙头草一般倒戈。
平日里这两人虽然心中怀恨,却也不敢来找叶行远的麻烦,今日竟然当面出现,想必是有了新的倚仗。在这个时间点上,能够让他们这么有信心的,自然是巡抚回归。
叶行远心中推理,大概已经将事实真相猜了七八分,也不欲与他们多纠缠,嘲讽一番之后擦肩而过,自寻住处去了。
有张富贵的财势撑腰,按察使大人的权势威逼,还有巡抚大人敌意的态度,江州城中果然是难有落脚之处。
叶行远并不着急,大不了去城外住,不过在城墙边看见一处香火零落的古庙,随意一问,施舍了几文香火钱,便得庙祝允可,在寺中暂住几日。
这里地处偏僻,又极破落,那些处心积虑之人也不可能将这种地方都完全覆盖封锁,叶行远安心住下,再托人去会馆取了行李。圣人教诲过的,虽然是箪食瓢饮,也不改其乐。
叶行远在会馆也是很少出门,在这孤僻寺庙,只听暮鼓晨钟,甚为安静,读书的效率倒是反而更高了些。
就是晚间灯火不够亮,叶行远就取了几两银子,请庙祝去多买些蜡烛回来。庙祝得了银钱,见他出手阔绰,不由起了贪心,回去便与娘子商量。
“娘子,这几日在庙中住的那个书生,似乎颇有银钱。是不是要劳烦娘子从他手中榨出些油水来,也免得我们夫妇俩青菜豆腐的苦捱时日?”他被白花花的银两闪瞎了眼,心痒难忍。
庙祝娘子是个三十许的妖娆妇人,颇有几分姿色,懒懒的梳一个斜髻,穿着大红点子抹胸。她轻轻咬了咬庙祝拿来的银子,满意点头道:“成色却足,这书生是什么来历?莫要得罪了什么达官贵人。”
庙祝大笑,“如今来赴省试的士子这么多,他若有门路,岂能投到我们这里?我看必是哪里的乡巴佬土财主,还望娘子一展手段,将他吃干抹净!”(未完待续)