三十四 不公正的审判

    “熊管家，你可记得？”

    熊管家哈哈大笑，得意道：“终于轮到我说了！区区几句戏文又有何难？听好——”

    “咳！咳咳、咳咳咳！”范员外重重一咳，继而连连大咳。熊管家一愣，见老爷面色苍白，不由关心道：“老爷，您的病，不碍事罢？”范贵之眼皮连眨，将头猛摇。熊管家欣慰道：“没事儿就好，老爷多保重！”旋即面色一肃，铿锵有力朗声背道：“本寨主路经清州城，不巧囊中羞涩，听闻——”范贵之急道：“别乱说！”熊管家一怔，挠头一乐：“老爷，我可没乱说，保证一个字儿都不带错的！接着接着，家大业大，乐善好施……”

    “住口！住口！哎哟哟！”熊管家愕然收声，却见老爷一脸怒色瞪着自家，正自抚臀连连猛揉。何明达冷冷道：“范员外，你怎不让他说？”范员外早觉不妙，此时心里发虚，只嗫啜不语。何明达沉喝道：“一再扰乱人证作供，你可是有意欺瞒本官？”范贵之低下头，长叹一声：“罢了！”

    “熊管家，从头道来。”

    “本寨主路经清州城，不巧囊中羞涩，听闻范员外家大业大乐善好施，特来拜访，还请范员外相助一二。”声宏音亮半字不差，熊管家是一气呵成：“老爷说，这位小英雄无需客气，既入我府，老朽自当援助，急人之，之，咦？”忽觉有些不对劲儿，熊管有连忙闭嘴，低头皱眉思考：“一个客气要，一个爽快给，闹腾这半曰又是为何？似是哪里不对了？”

    小草包欲振乏力，大草包反戈一击，二草包前赴后继，范员外终于抵挡不住，一时眼神暗淡面如死灰，心中隐隐对今曰之事生出不祥之意。何明达不动声色：“范员外，这话可是你说的？”范贵之苦笑一声，颓然道：“是！”何明达点了点头，扬声道：“财物既是赠予，便无胁迫一说，本官断定……”

    “且慢！何大人，此事尚有疑点！老朽有话要说！哎哟轻点儿！打死我也要说！”范贵之忍痛侃侃而言，面露悲壮之色。何明达皱起眉头，怒喝道：“范员外，你一再打断本官定案，究竟是何居心！”范贵之挺起胸膛，尖声叫道：“公正，小人只求一个公正！现下满腹冤屈不得讲，旁人又胡乱指认，却教小人如何开口对质？”

    这一条罪名事关重大，范员外怎甘就此罢手？意思说得很明白，公平竞争！

    先虑后顾之忧，棍棒吓人，拿走拿走。

    再思前车之鉴，草包误事，俩都滚蛋。

    要的就是一对一，单挑！

    “归列。”二差回列，何明达点头道：“本官依你所言，由你二人互质。”

    “熊管家，方姓嫌匪，你二人下去核对证词。”

    一个满心的不情愿，一个老大的不高兴，二草包给清出场外，犹自愤愤不平。互视片刻，熊管家严肃道：“开始核对罢！”小方子认真道：“我早忘光了！”熊管家气愤道：“没词儿怎么对？”小方子无奈道：“你说我来对。”熊管家一拍大腿：“好主意！”对过几句，小方子拇指一竖：“好记姓！”熊管家欢喜道：“小子，算你有见识，这可是我强项！戏班子里哪个也没我背得好！”

    “是么？你这手儿可得教教我，多威风！”小方子极为佩服，熊管家嗬嗬笑道：“小意思，包在我身上了。”小方子啧啧赞道：“你这人真是不错，有义气！”熊管家擂着胸脯头猛点：“有事尽管找我，你这个朋友我交定了！”小方子拍着巴掌连声笑：“好极！妙极！”一转眼二草包化敌为友，惺惺相惜，待到互相吹捧几句之后均是喜不自胜，连连称兄道弟感慨相见恨晚，终于遇到了生平不二知己。场中何大人低着头正自措词，尚不知二旁证证词已对到千里之外了。

    “开始！”

    想了半天，就憋出俩字儿？范贵之不由一呆，薛万里抢先道：“范员外，你认不认账？”范贵之脱口而出：“不认！”薛万里笑道：“你不认账，自有何大人作主，对质完毕。”何明达点头道：“范员外，你输了。”

    憋了半天，也就说了俩儿字。

    这就完了？范员外怔立当场，恼子有点儿懵。

    大意了！大意了！范贵之心神一定，尖声道：“大人，诡谲伎俩不足为虑，容老朽再行质问。”何明达点头道：“可。”范贵之目视对手，冷笑道：“方才老夫一个不慎，险些让你翻盘，哈！须知事有真伪，强辩不得！”薛万里打了个哈欠：“范员外，你认不认账？”又来？只会这一招儿么？还来？范贵之怒道：“你问老夫认不认账，老夫问你账从何来？”

    “你亲口许我的财物，这便是帐，何大人，对否？”

    “然。”

    “老夫迫于情势，只得与你虚与委蛇，推托之言怎可作数？”

    “你自推托之言，旁人怎生晓得？你既许下，我自要得，何大人，对否？”

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