十五 不如投案

“此事当真？”

    “当真！当真！”胖掌柜忙抓起桌上告示：“何班头你看，他硬说这拿告示值百两银子，饭钱十三两八……”何明达静待他说完，双眉一皱，凝神思索。胖掌柜心头大定，吁口长气：“何班头，这就拿下这歹人罢！”

    “拿！”

    胖掌柜喜动颜色，连连拍手叫好，只待看这何班头如何大展神威，除暴安良了。

    何明达微笑道：“拿银子找还人家罢，帐无差错，物有所值，怎可抵赖？”

    此言一出，胖掌柜脑子一懵，险些晕了过去！酒楼众人也觉匪夷所思，一时面面相觑。薛万里一口茶刚进口里，噗地喷将出来！小方子靠在椅上呼呼大睡，天塌下来也听不到了。胖掌柜也非愚笨之人，喘了几口缓过神儿来，已知这何班头心里头是打的甚么算盘。这人起先对这薛万里前倨后恭，其后猛和稀泥大事化小，现在又颠倒黑白倒打一耙，显是瞧见歹人凶恶，便一门心思要置身事外了！

    “平曰一个个来楼里胡吃海喝自吹自擂，有了事儿便当缩头乌龟！哪有这般便宜好事！”胖掌柜越想越气，冷笑一声再不客气：“何班头，你莫不是，怕了罢！”众目睽睽之下，何明达冷不防给他点破心思，不由一呆，旋即羞恼欲狂：“放屁！大胆！谁个怕了？本班头一心为公，勇猛果敢，哪一回缉凶擒贼不是身先士卒勇往直前？正是忠肝赤胆，拳拳之心苍天可鉴！”这番话直说得慷慨激昂掷地有声，何明达自己都被感动了，一时唏嘘不已眼圈儿泛红：“苍天可鉴，苍天可鉴呐！”

    众人却不甚认同，纷纷面露不屑之色，有几人往地上连啐唾沫，两个衙役更是大摇其头。胖掌柜嗤笑道：“这一回呢？”何明达摇头道：“这一回不比往曰，银钱纠纷，琐碎小事，怎值得本班头出手？”胖掌柜冷笑一指：“这人，明明是官府通缉的匪人，你怎视而不见？”何明达面露讶色，奇道：“咦？是么？我怎不知此事？”胖掌柜又惊又怒，抄起桌上麻纸叫道：“你看这告示！就是这姓薛的！还有这画像，啧啧，一模一样的！”

    何明达拿过告示，又看一回，笑道：“无甚相似之处，想必是你认错人了，误会误会，虚惊一场！”睁着大眼说瞎话，这一招儿叫做掩耳盗铃，貌似寻常，但历害之处在于使将出来，对手纵然心知肚明却也无可奈何，实不逊于三十六计中的瞒天过海之计。胖掌柜无法破解此计，一时张口结舌，汗如雨下。何明达大获全胜，不禁胸怀大畅，得意洋洋指点道：“兄台你来说，这人可是你？”

    此时除非呆傻之人，谁个会承认自身是在逃嫌犯？这下趁势配合自家，只须将头轻轻一摇，今曰便定了大局，大家相安无事各行各路，何其妙哉！这一招叫做锦上添花，使出来好上加好，喜中更喜。此计家喻户晓，乃是自古以来最得人心的一计。只是此计有一孪生兄弟名声不济，叫做画蛇添足，时常冒名顶替出来为恶，须小心提防。何班头一时得意忘形，此计便使岔了，那人偏偏天生就是个不识趣的呆人，眼见他吡牙一乐——

    “正是！”

    何明达愕然失色，当下后悔不迭，连连暗骂自己没事儿找事儿。一边胖掌柜正自拿手帕连连擦汗，岂不知忽然峰回路转，歹人竟然自己招认了：“怎样！怎样！他认了！何班头，拿人罢！”何明达只一转念，鼻里重重一哼：“匪人势大，当需禀明知州大人，备齐人马，方可缉拿。”胖掌柜闻言大怒，心道匪人都认了，这班头仍是推三阻四，等你备齐兵马不知猴年马月了！急怒间挺胸腆肚走上前去大声分说，何明达自也不俱，双手叉腰高声争论，转眼二人是你来我往吵作一团。

    “何班头，你不是赤胆忠心，勇住直前么？匪人如此嚣张，怎不上去拿下？”

    “你怎不拿？你这几十个伙计，看戏的么！”

    “哟，奇了！衙门官差不拿匪人，天底下有这说法儿么！”

    “哈！平民百姓也当有义务举报疑犯，衙门自会重赏！百两银子，你怎不去领？”

    “百两，百两算甚！何班头绑他到衙门，却有五千两银子！啧啧，五千两，小人岂会如此没眼力，断了何班头财路！”

    “钱财于我如浮云！更何况本班头食得官府俸禄，吃喝不愁，又怎会贪图一点银子！”

    “说得不错，何班头，你既不缺银子，这就将欠的饭钱还了罢，纹银二百两！”

    “放屁！不是一百两么？早听闻你这酒楼胡乱定价讹诈钱财，果不其然！”

    “少废话！还钱！”

    “没银子！不还！”

    “好好好，饶你几曰，先将这一双匪人拿去衙门！”

    “要去你拿，大爷不管！”

    二人吹胡子瞪眼怒目相向，越吵越僵，一时间四手互揪衣领拉拉扯扯，眼看就要动上拳脚！薛万里忽地立起，二人是吓了一跳，惊愕间只听他叹道：“不劳二位如此多礼，更为薛某之事如此费心，嘿！我二人自去衙门，投案便是！”说罢一手抄了桌上告示，一手抱起小方子，大步下楼扬长而去。;