第四十五章

能避免自取其辱。

    ——找她们来做孝衣这桩活计，真是极为明智的。一则不怕她们嫌晦气不接活，二则因为她们怕生，不用担心走漏消息。

    宝钗看着图纸上城西那块用朱砂勾勒的红圈圈，点了点头，又看向周嬷嬷：“查的挺快，可赏了？”

    “赏了。”周嬷嬷顿了顿，似有一丝踟蹰，“其实，唐六早就盯上了这桩。”

    宝钗不由讶异：“唐六爷？”

    周嬷嬷接着解释。原来，那日唐六爷被宝钗一顿恩威并施，回去之后又想到了更深的层面。到底他是曾跟着薛家老老爷走南闯北的老伙计，立即觉出：薛家被人当了靶子！

    见识过太多尔虞我诈，唐六爷早已习惯揣摩更阴险的算计：这次薛家没上钩，可保不准那帮心黑手更黑的会再来个几回！

    因此，这几天，唐六爷一直留意着城里各家的买卖来往，暗暗记下了几笔他觉得不太正常的，其中就包括这一批紧急赶工的孝服。也幸亏有他刻意留意，要不然也不可能立即查到花梭子巷这种隐蔽的地方。

    “原来如此……”宝钗凝视着地图上的圈圈，沉吟半刻，才轻轻笑道，“到底，姜还是老的辣。”

    薛蟠已经等不及了一巴掌拍在那个红圈圈上：“就这儿，要不要派人去搜一搜？”

    “那么大一块地方呢。再说，咱们家又不是官差……”

    宝钗话音未落，就听一阵上气不接下气的疾跑。薛家新鲜出炉的“三姓家奴”、狗腿油滑之最的高顺又冲了进来，嗓子吊得高高的：“大爷，大姑娘，书院那边风声变了！”

    “又出什么事了？”

    与宝钗焦急而严肃的表情不同，高顺跑得满脸红光，眼睛里还闪着兴奋的光彩儿：“是好事，终于有人看不下去，跟那帮不要脸的嚎丧货对骂上了！”

    说着，高顺从袖子里一骨碌掏出几张纸来，塞给薛蟠，情绪更加高昂：“大爷，大姑娘，现在满城都在传这些文章，我抢了几份回来，你们瞧瞧！”

    满纸都是字，虽然是笔锋凌厉、铁画银钩好不漂亮，但——薛蟠大爷就是不认识啊！

    薛蟠没读几行就觉得眼晕，宝钗却越看越惊奇，只觉满纸清气迫面而来，不由赞叹：“好文章！”

    “是好文章，城里人都说好！”高顺边兴奋着，边绘声绘色地为主子讲述了文正书院里正酣畅的骂战，原来，这都来回打了三轮了！

    第一轮，“义士”跪于碑亭前哭文正公，将徐龄抬得有多高，就把林如海骂得有多惨。好些文人举子“悲上心来，泣血成文”，仆于碑亭前写祭文，写完后便一撂笔再一甩纶巾，朗声读出，大骂一通“林蠡贼”，而后将祭文投入火中烧成灰烬。

    书院里骂一声“蠡贼”，便迎喝一片好。其实有不少都是大字不识的平民，压根听不懂在骂什么，但不妨他们凑个热闹。

    围观者众矣，不是没有觉得“林大人没做错什么”的，可没等辩白两句，就被铺天盖地的哭声骂声压住了，身穿孝服的哭祭者各个双目血红，怒发冲冠群逼而来，让有异议之人看着便心惊胆战，哪敢多说什么？

    就在一边倒的哭骂之中，终于响起了一道与众不同的怒骂：“徐大人在天有灵，岂能容你们这群道貌岸然的混账颠倒是非！”

    哭灵的众人纷纷看去，只见是一个从未见过的书生，相貌普通，衣着也平平，可他嗓门极响，气势也十分骇人。书生迈着大步走到碑亭之前，刷拉一声打开手里的书卷，朗声念了另一篇祭文：“螟蟊贼，陡生四野。恶之不尽，去之不得……”

    祭文用词激昂，好不含糊地指出：你们这些颠倒黑白、妄图窃人而肥己的才是真正的恶贼！无论是徐大人还是林大人，无论是什么样的政，只要为民，都是好政。压低物价难道不是为了灾民？损了谁，害了谁？会觉得受损的，都是妄图损人利己的小人！

    徐大人若在天有灵，真该劈道雷下来，把这帮小人活活劈死！

    此文一出，小人越发激愤，又有人伏地写道：林蠡贼打着为国为民的幌子，擅用赈灾银向商人征物，顺带连物价一起定了，看着是为国为民，实际上，全留都的财政都看他一个玩了！如此一来，公平何在？都督何在？难道不是打着大公无私的幌子擅权自专，顺便沽名钓誉么？

    以上这篇耗了半刻多，写文的人还没读完呢，气势惊人的书生又展了第二篇稿子——有人看的真真的，是从外头送来的。众人这才发现，这个书生并非撰文之人。

    第二篇辩驳之文远没有上一篇的引经据典，而是完全的就事论事：正常年月，一石米价格为一两银到一两五钱银；而闹灾缺粮食的时候，一石大米经常要卖到三两银甚至五两银。一个青壮男子一年的口粮大概为五石，老弱妇孺也要三石到四石，灾荒年份米价翻番，那还有几家吃得起粮食？

    现在林大人限粮价，将米价压在一两五钱到一两八钱之间。官府便是以这个价格再加两成向商人征粮的，假设一次收五百石，那便需要九百两银，不足发来留都赈灾银的百分之一，但能救助的灾民何其多，这怎叫擅用赈灾银？

    再者，眼下并没到没粮吃的地步。留都城根本没遭大水，就算上游良田被毁，但是下游，最富庶最产粮的江南淮南，今年可是丰收了的！

    还能不知道你们打的什么主意？你们希望有个贪婪的昏官，抱守江南巨大的粮库却不愿开仓赈灾，任由市面上米价越来越高，钱越赚越多，至于会饿死多少人——你们才懒得管！

    书生大都不通庶务，流民就更不用说了，听到算账完全傻眼。第二轮，胜负分明。

    但是，文人总有一种百折不挠的精神，说得过你便要骂死你，说不过你也要胡搅蛮缠，又有戴着孝帽的跳起来说这也不能否决沽名钓誉之嫌，而后，第三篇祭文到的更快，笔锋更快，言辞更凌厉，再次引经据典一番“公道自在人心”，又以前人一首诗结尾：

    赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。试玉要烧三日满，辨材须待七年期。周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？

    ——对徐龄而言，向使当初身未死，一生真伪复谁知？