穿越红楼之冷美人 第三十四章

这都是活命的玩意儿。”

    “林大人限了盐价，也限了粮价，禁止商人囤积物资抬高物价，这并不是坏事。你们拿了工钱，可以顺利地买到粮食、衣被。这次水灾，南京虽无事，可上游损失惨重，不少百姓往咱们这儿逃难，父亲知道，你们之中有许多人收留了逃难来的亲戚。这样，无论是粮盐还是衣被，需要的可不是更多？林大人限了价，恰是能保证人人都买得到也买得起这些活命的东西，难道不是好事？”

    一番话娓娓道来，宝钗温婉了许多，可在座的众伙计却比刚刚还惊吓：老爷东家怎么会知道咱们收留了逃难来的亲戚？

    宝钗当然不回答，而是开始点名：“徐掌柜。”

    被点到的徐掌柜顿时打了一个激灵。

    宝钗缓缓道：“您的母亲原住在安庆府，水灾往南京投奔于您，一路颠簸受了不少的苦，又不幸患上了咳疾。父亲让人从药铺里称了些川贝母，已派人给老人家送去。”

    徐掌柜顿时羞得恨不能找个地缝钻进去，他老母的确病了，然后——他拿了些薛家药铺里头的川贝，当然，是悄悄么么……偷的。

    薛蟠哼了一声，也点名：“那个姓窦的，就说你，别躲！你也不是没钱啊，你在粮庄干，一个月有一串大钱呢。你妹夫死了，你妹妹带着两个外甥来投奔你，你倒好，让她们孤儿寡母跑去布施的寺庙讨米讨衣？故意让他们穿的破破烂烂的，还要连你那份儿一起讨回来，少了就打差了就骂，你还算个东西！”

    薛蟠一开始端得很正，手里还拿着个茶杯——其实是掩饰贴在茶杯里头的、宝钗给他做好的小抄；但骂到恨时真顾不得其他，薛蟠腾地跳起来，一脚把那姓窦的人渣踹翻：“你还算是个做哥的？滚滚滚，薛家不用你这混账，回去柜台上结了账，今天就滚！”

    “大爷饶命，大爷饶命……”还来不及多嚎两声，两个粗壮的家丁便把这姓窦的架走，一溜跑得飞快，就怕让他在屋里多待一秒，污了姑娘的眼睛！

    宝钗没有阻止薛蟠，如此无情无义还自私薄凉的家伙，薛家万万用不得。

    兄妹两人又点了几个人名，终于回到重点，由宝钗开口：“唐六爷。”

    “大、大姑娘……”唐六爷一张老脸已经又青又紫，他被吓得不轻。照这调调，大家背地里做的私事脏事儿，主家都知道啊！

    人要脸树要皮，当众被扒私事是最怕人的。汗水已经浸透了里衣，唐六爷只觉自己被几十双眼睛冷冰冰地盯着，最可怕的是只有眼睛，看不见任何盯他的人……一想到自己这么多年都生活在监视之下，主家对他的事情一清二楚，唐六爷简直觉得心脏都要停跳了。

    ——其实吧，薛家家业太大，哪可能盯住了每一个伙计？

    薛蟠摸摸肚子，觉得自己有点儿饿了。一是因为花了力气刚刚揍了人，二是，现在已经到了用午膳的时间。

    妹子还在办事，饿了也得忍住，但薛蟠担忧：妹子这些天一直在忙，不知道早上吃没吃东西？要是在错过了午膳，会不会饿坏？

    宝钗察觉到薛蟠在看她，轻轻摇了摇头，而后，低头看了看藏在手腕中的蓝宝石西洋表：从放唐六爷他们进门到现在，已经过了一个多时辰。

    这么长时间，足够薛家悄悄派出人，有针对性地调查这帮“造反”的伙计的近况。

    从今天才开始查的，只查了几个人而已。这点，宝钗不会告诉唐六爷，早上那几碗清肠胃的大米粥，不仅是用来吓人，更是用来拖延时间。

    宝钗看着唐六爷，语气平淡，却字字诛心：“唐六爷将自己的两个弟弟也引荐进了粮庄，是吧？”

    不经东家同意、私自往铺子里塞人，也是犯忌讳的。唐六爷捧着心脏悠悠着就要倒下，却听宝钗道：“父亲说，须得找几个有经验的掌事，带一带。”

    唐六爷提起的心脏猛然坠了下去——这意思，东家不计较了？

    宝钗却忽然站起，冷了口气：“如今水灾刚过，谁家的日子都很艰难。父亲体谅大家的难处，但请大家也别让父亲难做。谁都是有亲人的，或许还有一些亲人正赶在来南京的路上，饥寒交迫，就靠着有人舍一顿热粥来活命。你们想一想，若有人将发霉的粮食交到你们的亲人手中，那会让人如何心寒，如何绝望。”

    这话让人无法去回，唐六爷等人只能低头，又怕又尴尬，真是恨不能钻到椅子底下去。

    “父亲说，谁有困难，尽可以跟他讲；急需药材或粮食的，可以先从账上预支一个月的月钱——但是，若再有明目张胆犯律的，直接押往应天府，绝不姑息！”宝钗环视众人，眸色沉静，“而这一次，不以规矩，不成方圆。正好，最近林大人在征收物资，你们便分去各个铺子辨辨粮食与药材，辨不出就自己尝一尝，弄清楚何为优何为劣。”

    满屋沉寂，最愣的却是薛蟠：怎么有种奇怪的感觉？妹子最后这处置……不太像她啊！