第二十四章

    一时间，屋里一片寂静，只听薛文姝哽咽的痛哭声。

    宝钗冷冷地看了一会儿，忽然转身，又一指：“将她绑了，今晚就撵出去！”

    被指的正是二房那“一心为主”的婆子，宝钗指着她，厉声道：“姑娘做蠢事却不察觉，姑娘做傻事又不知道拦，留你何用？”

    婆子脸色煞白，连皱纹都拉平了，噗通跪下：“姑娘饶命！”

    这时候绝对没人家招奴婢的，撵出去就是个死啊！

    薛文姝颤了颤，抬起脸，虚弱地求情：“大姐姐，是我不对……不怪顾妈妈……求求你，饶过顾妈妈吧！”

    薛文姝在薛家是个小透明，真心相待的奴婢真不多，再逢事故，如今真的只剩下这一个而已。

    宝钗冷冷看着她：“不罚她，罚你？”

    薛文姝一滞，宝钗又逼问：“难道你觉得有谁不该罚？”

    不等薛文姝出声，薛王氏的厉声便响起：“都该罚！拿自己的命不当命，还闹得全家陪你一起折腾整整一天，你当现在是什么时候？”

    “大嫂莫动气。”薛胡氏赶紧劝着。

    薛王氏其实并未气到哪里去，她此时正深深看着宝钗，直到今天晚上，她才赫然发觉，自己的女儿不一样了。

    女儿变了，却不是变坏，而是更稳重，更冷静，或者说……长大了。人都是被逼着长大的，曾为家中娇娇女的薛王氏怎能不懂？看着女儿姣好的侧脸，薛王氏心疼而自责：薛家如今这一团乱麻，七成错都是因为她信错了人，因为她这个当家主母没有尽到责任。

    宝钗累坏了，却还撑着身体到处跑，到处给人收拾烂摊子。她这个当娘的也是眼瞎，到现在才仔仔细细地瞧自己的女儿，那么漂亮的眼妆下面，遮的得是多重的乌青。

    薛王氏深深自责，面对着一团乱麻，忽然一哆嗦，竟然精神抖擞了起来，甚至有些亢奋——无论如何，不能让这个家再这么乱着，再不能让自己的宝贝女儿这么累着！

    板着脸，薛王氏一脸肃色：“都与我来堂屋，三姑娘也过来！”

    见满屋怔愣，薛王氏冷笑：“不肯去堂屋，难道要我请老爷开祠堂上家法？”

    去堂屋还是祠堂？有脑子的人都会选前者，众人沉默着进了堂屋，就连虚弱不堪的薛文姝都被薛蛟掺了过来，与薛文静一起被按着跪在蒲团上。不同的是，薛文姝只知道低头痛哭，薛文静满是愤怒与不服，不断挣扎：“大伯母要动家法，侄女无话可说。可是大伯母别忘了，大伯已经决定分家了！”

    薛王氏哪吃这一套，冷笑：“如果二姑娘巴不得早点分家，可以现在就带着铺盖滚出去！”谁乐意留她们？看了看软得没骨头似的薛文姝，薛王氏又想到了一件事，顿时愤怒，“我差点忘了，三姑娘最听姐姐的话，这钞病’说到底还是二姑娘给惹出来的。”

    薛文静不做声还好，这一闹，又将“装病诬赖大姐”的那桩事给带了出来，薛王氏哪能不怒？直接叫了周嬷嬷来，打板子！

    毕竟是姑娘，当然不能打屁股。惩戒女孩子的是手心板，三指厚的木板，重重抽打在娇嫩的手心，也是难忍的疼。“啪啪啪”抽了三下，薛文静的手心已然红通通地肿了一片，疼得她忍不住哭叫：“哥、哥……救命啊，快救救我们！”

    薛王氏罚了薛文静十板子，要是都打完，恐怕这只手要肿的几天不能动。

    周嬷嬷哪管她哭叫，斟酌着力道继续抽打，薛文静疼得不断叫“哥哥”，薛文姝吓得已经瘫倒在地上，而两人的哥哥，薛蛟——却站在一旁，脸上羞愧一片红，根本抬不起头来：“二妹、三妹，这……本来就是你们的错，大伯母罚你们，是应该的……”

    薛蛟是个书呆子，知耻却没那个胆量去“勇”，懦弱得更让薛文静深恨：父母不在，这个家再没有会维护他们的人，都是混账，都是混账！

    看清薛文静眼里的恨意，薛王氏不由更气——心肠歹毒还有理了？

    十板子快要打完，薛王氏气得正想叫再加几下，却被宝钗截断：“母亲，三妹妹虚弱得很，恐怕受不住这板子。”

    没看，打完了十个手心板，薛文静已经疼得在下唇上咬出一圈血痕，手心肿的高高，红肿透明还仿佛涨着水泡。

    薛蛟这才过来，伸手想要扶她，却被薛文静一巴掌打开。薛文静挣扎着站了起来，咬着牙冲他吼：“懦夫！”

    薛蛟垂着头，再次伸手扶了一把妹妹，又被倔强的薛文静挥巴掌扇开。

    宝钗看完他们兄妹的互动，又对薛王氏建议：“既然三妹妹受不住，不如就让那位顾妈妈代受这几板子，到底是忠仆护主，就是护得太过，反而弄岔了。”

    薛王氏顿了顿，这才明白女儿的意思，命人将顾婆子提进来跪在薛文姝旁边，冷冷道：“念你护主的这片心，暂且可以不撵你，但你要替三姑娘挨这几板子。”

    婆子一愣，顿时感激涕零：“谢太太，谢大姑娘！”

    宝钗又道：“就在这儿打，按住三姑娘，让她看着！”

    打婆子不比打姑娘，不必可以控制力道。周嬷嬷深知宝钗杀鸡儆猴的意思，卯足了劲儿打，“啪啪啪”几下，婆子的手心顿时紫了一片，疼得涕泪横流嗷嗷叫。

    薛文姝已经被这撕心裂肺的惨叫给吓傻了，眼看顾婆子的手心见了血，再忍不住，想要往宝钗哪里扑：“大姐姐，饶了她吧，饶了她吧……”

    宝钗提前命人按住了薛文姝，她被制着动弹不得，只能哭泣哀求：“求求大姐姐，求求大伯母，饶了她吧……是我不好，都是我不好！”

    十个手心板其实打得很快，薛文姝还在哭着，周嬷嬷便住了手，挺直腰板：“打完了。”

    顾婆子已经疼得蜷成一团，薛文姝扑过去抚着她痛哭：“都是我不好，连累顾妈妈了，呜呜呜……”

    宝钗淡淡的声音又传来：“知道错了吧。”

    薛文姝痛哭着点头：“大姐姐，我不敢了，再不敢了！”

    宝钗点了点头，却又看向薛文静——紧紧咬着唇，以羞怒的眼神死死盯着这个妹妹。

    也令人叹惋，明明是双生姐妹，一个视另一个为耻辱；另一个又视这一个为无物。为个婆子哭得撕心裂肺，自己亲姐姐被打时却连一句求情都没有。

    薛蛟倒是对两个妹妹一视同仁，又沉默着过来搀三妹，薛文姝乖顺得多，并不反抗，躲在哥哥身后继续哽咽。

    同样的，薛文静看向薛蛟的眼神也满是恨意。二房这三个，唯一像穆氏只有这个二姑娘。

    宝钗正看着，忽听一个小小的声音响起：“大姐姐，还有我。”

    低头，却见撅着嘴巴的宝篥，又怕、又决然地伸出了手，白嫩的掌心向上。小熊宝宝皱着小眉头，努力做出一副不怕的样子：“我诬赖了大姐姐，也该打！”

    薛胡氏一愣，刚想上前将宝篥拉回来，宝钗却已经接过了周嬷嬷的板子，对着那白嫩的小手心不轻不重地一抽。

    “哎呦！”宝篥太软嫩，一下就疼红了眼圈，却颤颤地坚持住姿势，努力不缩回手掌。

    宝钗摇头：“你还小，一下就够了。”

    宝篥这才扭巴巴地收回了掌心，薛王氏看了看她们，没说什么，再次对全家道：“再说一遍，现在事多得很，谁要是再敢给家里惹麻烦，别怪我这个太太、大嫂、大伯母，不留情面，对你们不客气！”

    ……

    夜风微凉，众人陆续从堂屋房中退出时，都下意识地紧了紧衣服。

    事出反常必有妖，寒意丝丝的夏天，各样事故让人应接不暇。

    也不知道今晚的惩戒能起多少作用，但有总比没有好，薛家真的不能再乱下去了。

    宝钗一言不发，扶着薛王氏慢慢往外走。薛王氏看着女儿，抿着的唇轻轻动了动，可终究还是欲言又止。

    不想、也不能再累女儿了。薛王氏在心里默默道。

    宝钗却顿住了脚步，看着院外：“哥哥？”

    薛王氏被儿子的装备吓了一跳：“蟠儿，你拿斧子做什么？”

    薛蟠这一整天都在忙着找工匠重修烧毁的后院，刚回家就听说二房又出事了，一根筋儿的薛大傻顿时认准了：肯定是二房又出幺蛾子了！

    再问：我娘呢？我妹子呢？

    家人答：太太和大姑娘从二房那边出来，带了一拨人去堂屋……

    薛蟠一听，果然又是二房——昨晚上受他们牵连，妹子险些被烧死！

    也不听家人解释清楚“是三姑娘泡冰水险些送了命”，薛蟠转头抄起斧子，气势汹汹地杀过来——有爷在，谁敢动爷的娘和妹子！

    结果，对眼相望到傻眼，第一个被吓到的就是薛蟠的亲娘。

    宝钗无奈，将母亲交到薛胡氏手边，上前一步：“哥哥，还不把斧子放下。”

    晚风丝丝凉，宝钗的双眸晶凉如繁星，眸光更凉。

    薛蟠被这么看着，不由自主地打了个寒战，喉咙里“咕嘟”一声，斧子连同那只手一起背到后面去了。

    可怜的，跟藏贼赃似的。
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