第八章

母亲，仇富的府尹大人虎视眈眈，一大摞各种各样的罪过更是来势汹汹，倒也有聪明人，譬如眼前的六婶娘薛明氏，却又是个冷眼旁观的。

    薛明氏饶有兴致地看信，宝钗则细看薛明氏，始终未见她露出惊异之色，更确信：从一开始，这位就是门儿清。

    宝钗叹息：“二婶娘是在将薛家放在火上烤。”

    类似火烤炮仗，“砰”得一声爆炸，大家一起完蛋。

    薛明氏却不以为然，拎过陶土小炉，为宝钗续了热茶，才道：“若不是要为秀春报仇，我并不想搀和薛家之事。这与我没什么关系，反正，我快要离开了。”

    “离开？”宝钗皱眉，“六婶娘想去哪里？”

    薛明氏却不回答，而是对着宝钗笑道：“你父亲说过，大姑娘才华心性远胜一般闺阁少女，乃是薛家的大福气，我看……确实如此。”

    “六婶娘？”

    薛明氏将她自己的冷玉茶杯向前一推，也推到了宝钗跟前，缓缓道：“大姑娘与我投缘，这对茶杯你收着，就当留个念想罢。听说你苦夏，用这茶杯泡茶，最降火气。”

    宝钗垂眸看着茶杯，正想着该如何继续发问，只听屋外传来脚步声，有些厚重……似是男人的？

    宝钗立即起身回头，就见一人大步走入内院，相貌儒雅、身材偏瘦。大概是因为最近累得厉害，面容有些憔悴，只有一双眼睛始终晶亮。

    宝钗愣住：“……爹？”

    来人正是宝钗之父，薛家的大老爷薛彬。

    薛彬快步进门，现将闺女上上下下打量了一遍，方才舒了口气：“宝钗，你没事就好。”

    “让父亲担心了。”宝钗福礼，也是回过神来方才看清楚，薛彬身后还跟了两个人，也都是男子，可相貌阴柔总透着一股女气。再看服侍，冠帽类似高丽服，乃是宦官的打扮；又有精致绣纹，可见这两位宦官官位不低。

    本朝宦官也属朝廷官员，北京与南京皆设宦官机构，首领宦官的权势不输辅政大臣。

    两个宦官走到薛明氏之前，露出些亲切的神色：“明姑姑，请吧。”

    “待我去取秀春的灵牌。”薛明氏与他们点了点头，转身进了内室，不仅取了秀春的牌位，还换了身衣服，并以纱帽遮住容颜。

    薛彬对她抱了抱拳，陈恳道：“多谢相助，还望保重。”

    “是我该多谢老爷多年的照顾。”薛明氏最后福了一福，便与两位宦官一同向外走去，其中一个宦官特意回头，提醒了一声：“薛舍人，贵府之事得尽快处理，以免夜长梦多。”

    “多谢公公。”薛彬又抱了抱拳，目送薛明氏与那两个宦官离开。

    薛明氏到院中便上了轿子，两个宦官抬起走向后门，一路悄无声息。

    直到彻底看不见他们的人影，宝钗才走进薛彬，问道：“父亲，您怎么回来了？”

    薛彬道：“内官可督朝官，这两位公公特意去衙门去将我带了出来，徐龄无法阻拦。”

    “那，”宝钗有些迟疑，“六婶娘她是……”

    “莫问。”薛彬眼底一片复杂，摆了摆手，示意宝钗不要多问。

    薛明氏曾是宫中六品女官，来接她离开的又是两个宦官——恐怕，不是一个闺阁少女该知道的。

    宝钗明了，不再提薛明氏，而是将最近家中之事一一告知，末了还将那两封信递了上去：“兹事体大，宝钗不敢自专，还请父亲过目。”

    薛彬将信仔仔细细看了一遍，双手微微颤抖，长长叹息：“我来处理吧。”

    第二日，随着薛家六夫人“暴毙而亡”的丧仪，薛家内里掀开了一场波澜。

    薛彬作为家主，同时也是薛氏族长，处理起来自然比薛王氏少了许多顾忌。薛彬打点得当，当夜又有两个宦官送了薛澄回来，薛彬与二弟长谈半宿，薛澄连夜写了休书，不顾穆氏的哭泣嘶喊，冷着脸命人将相伴二十年的妻子捆得严严实实，送到薛家靠近马厩的一个空院子里关了紧闭，只等水灾过后送回娘家。

    薛穆氏的心腹，如王嬷嬷等人，也被牢牢看管了起来。还有账本、信件等证据，皆有薛彬亲自锁了起来，到底收在了哪里，连薛王氏和宝钗也不知晓。

    宝钗并不好奇，倒是乐得清闲，抓紧时间养好这具还泛着病色儿的身体。虽不知原著里早该死了的薛父为何还活着，但真得在心里“阿弥陀佛”一声：这个父亲看起来还算靠谱。

    二房远没有大房的优哉游哉，母亲被禁闭甚至被休弃，薛穆氏的三个儿女在薛澄书房外跪了整整一夜，却只得了黑着脸的父亲一句狠心的呵斥：“都给我滚回去！”

    跪了一夜的薛文姝早就摇摇欲坠，又遭怒骂，当下晕了过去。薛蛟只得起来把妹妹背回去，却不成想，薛文静咬着牙站了起来，跌跌撞撞着换了个地方——竟然跪到了宝钗的院子跟前。

    正是清晨时分，宝琴等小妹妹去看望大病初愈的大姐姐，远远的便看见一个瘦弱的身影跪在青石板上，倔强地挺着身体，满眼皆是晶莹的泪花。